著名英语语言学家L.G. Alexander在被一个中国学生问到：定语从句和同位语从句有何区别时，竟劈头答到：＂知道这种区别并不能提高你的英语水平....由上可知，英语中并没有什么定语从句，至少我不知道．＂英美儿童学英语，但求达意，形式上错误百出，如: I done it(I did it), She no sleep(She is not sleeping)等．随着年纪的长大，受到一定的基础教育，这些错误会消失掉．而我们学习英语时这一顺序却正好相反，注重表达方式，忽视其功能性作用！从托福考试中可以明显得看出来，中国学生的语法甚至胜过母语为英语的人士，而听力却落后于语法很多．这就好比一个人想弹琴，学了好多乐理，却不注重苦练，笔试满分，面试不及格．
    学外语，到底是把它作为学问，还是作为一个工具，大家肯定都很清楚．作学问非一朝一夕之功，十年磨一剑，当工具使倒是有可能速成一下．这就是为什么没丝毫基础的人，把他扔在纽约街头，三个月他就能应付自如了．而我们的大学生，研究生学了十几年的英语(外语学院除的外)，竟很难找出一两个足以应付对外交往的实用人才．
    学外语轻功能重形式，当然也有它的苦衷．为了一种公平的竞争，必须有一个可以量化的考查标准．高考，四六级统考固然完成了它们的使命，但对外语学习所付出的代价也的确很大．这种考试把活生生，有血有肉的语言肢解为毫无关联，用处极小的＂可考因素＂和＂应考指南＂中的一个个必考要点，托福者？托祸也！
    英国人Maley根据在华任教经验做如下评价:"中国学生....多将语言本身当成目的而追求其知识，却无视其身为工具而淡薄其能力....他们学习极其刻苦，可惜常常力没用对地方!"