听力口语中被遗忘的角落--intonation


学好听力，练好口语什么最重要？答案可能众说纷纭，不过有一点大家似乎是可以达成共识的，就是发音(pronunciation)非常重要。道理非常简单，如果自己发音不准，说出话来别扭，别人听不懂，并且自己在听到标准发音时也听不懂。因此，发音绝对在学习听力口语中是极其重要的因素，这点无庸质疑。但是随着发音越来越引起重视，现在有个被大家所忽略的现象正在不断出现，不知大家有没有这种体会：

听CCTV9中国播音员播报新闻并不难懂，但听VOA或者CNN的新闻经常不知所云？
听写一篇文章，往往多数句子，单词都能写对，但经常漏听或者错听一两个小介词，小副词？
电影情节的大概可以明白，但如果关掉显示器光听对白就听不懂了？
念英文的绕口令怎么也念不顺？
。。。。。。


下面简单做个尝试，我随便说了一段对话，内容非常简单，语速大概是美国人日常对话的语速，大家听一下，看看。（需要说明的是，我中学六年的英语学的都是美音，因此如果对学英音的同学造成听力上的障碍，我表示抱歉）



下面这一段是我放慢了语速，并且争取把每个单词都念到位，念的相同的内容。（我平时说话就比较快，也不太习惯放慢语速说话，因此说得自己都觉得有点别扭，感觉怪腔怪调的，希望大家包涵：）



下面附上这段对话的原文（我个人建议，最好在听之前先不要看）
What are you doing?
I don't know what classes I should take next semester.
What do you want to take?
Well, I don't know. The problem is that （you know） I'm going to be working evenings.
Are you going to be working all semester?
Well, I'm sorry, I don't know right now.


很简单，不是么？两段对话有什么区别呢？这个例子太简单了，可能不那么有说服力。（因为这里规定一天只能传三个文件，因此我还录了几段只能过两天再说了）  但并不影响我说明我这里要说的主题，也就是除了发音不准所带来的困绕之外，造成大家听力理解最大障碍的因素----intonation。我们翻译过来叫“语调”。

其实说起语调，大家一定并不陌生。老师从小叫强调说要注意“语音语调”，但事实上我们一贯重视的都只是语音。语调最多只是略带而过，比如疑问句用升调，陈述句用降调。但其实说起语调来，其中值得学习的地方还有不少。比如我刚才的这一小段对话，大量使用了美语中常用的“连读时的变音”。将what do you（what are you）说成了whaddaya，而What do you want to take?就直接成了whaddaya wanna take?，如果我们在平时学习时不注意连读这一点，那么在听到诸如此类的对话时就听不懂，或者觉得别人说的太快了。因此这里我想引出两个概念：
careful pronunciation
relaxed pronunciation

学过美语的人应该对这两个概念不会陌生，因为真正美国人在日常交流中的口语都是relaxed pronunciation，他们并不是把每个音都发得很精确，甚至不是每个音都发出来。而中国人正好相反，我们说的英语是careful pronunciation，由于我们过多的被强调了发音的重要性，因此中国人在念每个独立的单词时都非常准，非常到位，但一念起长句子来就麻烦了。很多人总试图把每个单词都念的非常到家，而导致了整个句子念得不象英语，语调全无，破坏了语感。这也是为什么我们可以轻易听懂中国人念新闻，但一到CNN或者VOA就束手无策的原因。这一点同样出现在英文绕口令中，为什么我们总念不好？因为我们总想把每个音都发清楚，结果导致一念快了每个单词都不清楚。

关于连读的问题，大家可以尝试念下面这两个小短语，看看自己的连读水平如何。
pick it up
check it out
然后可以找个外国人念念看，对比一下自己的问题所在。

除此之外，另外一个困饶大家听力的问题是“失去爆破”现象。在真正美国人交流中，relaxed pronunciation里面很多单词的辅音结尾都失去爆破了。比如我刚才那段对话里的don't know和right now.这里的两个t都是只有口型，不发声音，事实上在don't know里连口型都可以省略，直接变成donno，这才是真正美国人说的话。失去爆破现象非常常见，如果不加以重视，最严重的后果就是电影对白（尤其是以对白为主的生活片）几乎听不懂。

另外一点是“弱读”的问题。很多中国人说起英语来所有的单词发音强弱相同，听起来不象说话，象在念经。事实上在美国人对话时，一个句子中有好几个单词都是可以弱读，轻读的。比如我刚才那段中Are you going to be working all semester?，首先这个句子在relaxed pronunciation里面直接读成了are ya gonna be working all semester?，并且注意此人提问是想问对方是否“整个学期”都要工作，因此all semester之前的部分都不需要重读。当然没有一本书会明文指出在每个句子中什么地方要轻读，什么地方要重读，这要靠语感，也就是长期的积累。但有些大的原则可以掌握，比如介词to,for等等一般都是轻读（除了此介词被强调的时候，这个要特别指出）。另外人称代词也经常轻读。

最后简单提一下“声调”的作用。这主要用来把握说话人的意图，很多中国人不注意这一点，说起话来一般升降调不分，加上如果说话内容对方不太清楚，口音都不标准的话，很容易让外国人听了一头雾水。这里就举一个最简单的例子。象what这个词语，如果轻读升调，表示的意思是自己没听清楚，或者没听懂，如果降调重读，那就是。。。就好象“try me”这样的意思了。

以上简单讨论了这么多，主要是想提醒大家，想练好听力，切不可忽略intonation这一重要因素。有一个衡量的原则大家是可以follow的，那就是说英语的最终目的是为了和外国人交流的，中国人之间完全可以用汉语沟通。因此，听懂外国人说话，并且说英语能让外国人明白，而不是中国人听懂，才是最重要的！！