“领头羊”这个词在报刊杂志中常常见到，用来比喻“领头人、楷模”，英语中有个对应的说法，就是bellwether。

　　Bellwether是个复合词，wether的意思是“阉割的羊”，在古英语中则指“公羊”。 
 
牧羊人在放羊时习惯选一只能服众的公羊，并在它的脖子上系个领当（bell），由它在羊群前面带队，这只系铃的公羊就叫做bellwether。

　　有趣的是，在从前，如果说某人是bellwether，就等于说他是个“小丑或傻子”。而今天，bellwether则更多的用于褒义，比喻处于领头地位的人或物，也用于贬义，如“群泯之首”。

　　Bellwether引申为“领头人”的用法最早在15世纪出现。

　　举个例子：

　　Paris remains the bellwether of fashion industry.（在服装行业，巴黎仍然保持着领头羊的地位。）