短语with a grain of salt表示“对某事有保留，持怀疑态度”。当然，这并不表示你认为事件叙述者是胡言乱语、信口开河，只是你不愿随便陷入轻信的圈套中。

　　事实上，with a grain of salt这一说法是从拉丁语cum grano salis翻译过来的，1647年最早出现在英语中并很快流传开来。语源学家克里斯廷·艾玛曾把它追溯到罗马时代，根据罗马学者普林尼于公元前77年的记录，罗马将军庞培曾发现一种解毒剂，必须和着一小把盐服下才有效。

　　来看下面一个笑话：有一天，一个外国人Allen和他的中国籍太太坐在餐桌旁大谈最近流行的一种草药，说它能包治百病。Allen说了一句：I'd like to take it with a grain of salt. 他太太笑道：“你以为它是蔬菜啊，还要加点盐再吃。健康专家可没有说过要加盐。”Allen 愣了一下，然后大笑不已。

　　原来刚才Allen 是说他对这种草药的神奇疗效表示怀疑，而不是说要“放些盐再吃”。在这个比喻中，使靠不住的陈述变得合情合理所需的“盐”的数量常有变化，描述它的量词也常常会从几粒变到几镑。