您对大象这种可爱的动物一定不陌生吧。在动物园里，您一定看见过大象，但今天这个see the elephant可不是简单地指“看见了大象”，它的背后还有一段小故事呢。

　　在19世纪早期，嘉年华在美国各地巡回表演，每到一个小村庄，都会给当地人们带来各种新奇的异国事物，其中最吸引人的当属来自亚洲和非洲的野兽了。大象块头最大、在当地人眼里最为奇异，于是成了整个表演的经典节目。所以，see the elephant就渐渐变成了一个惯用语，意思是“看完所有的事物”，就好像在看见了大象后，世界上就再没什么没有看过的了。

　　后来，有很多年轻人纷纷离开乡村，带着满脑子的幻想去城市闯荡，结果却遭遇了很多艰难困苦、失望无奈，他们讽刺地用see the elephant指“得到严重的教训”。

　　大约到1840年，see the elephant演变成一个军事用语，意思是“第一次经历战争”。在今天的英语中，see the elephant也有“见世面”的意思。