按照《山东省国家公务员“十五”培训规划》,山东的公务员要掌握三门技能,即:外语、电脑和驾驶。它要求公务员在三年内逐步掌握英语生活用语和一般的公务用语,以适应改革开放和开展国际交流与合作的需求。这无疑是一项战略举措,它旨在提升国人的基本素质。作为英语教师,在辅导学习时我常常听到学员这样的声音:“我一看见英语我就头大,一听英语就发蒙。”
英语决没有这么恐怖,英语学习本来是可以快乐的。快乐主要来自它的成就感,快乐还来自英语的学习方法。
诚然,不少公务员离开学校已经有一段时间,多年不接触英语了。以前即便是学过英语,几乎也都交给老师了。大人们过了四到十二岁的最佳语言学习期,往往上有老,下有小,家事、国事、天下事,还得事事关心。时间受限,工作繁重,发音欠准,张不开口,成人学英语困难多多。但办法总比困难多,这些并不能阻止对英语的掌握。
考虑到公务员实际情况,我们可以采取特别的战略战术,对英语从音、形、义三方面进行各个击破。
首先,单词不难学。英语单词是英语大厦的原材料,没有足够的单词量,那美奂美仑的英语大厦只能是海市蜃楼。许多公务员往往抱怨记不住单词,这是学习英语的大敌。于是,我因材施教,突破常规,提倡“别管黑猫白猫记住单词就是好猫”,同学们记单词时总是笑声不断,谈笑间强虏灰飞烟灭。
可借“俺必胜”记住 ambitiom(野心,抱负);用“三屉馒头”记sentimental(感情用事的);对于hesitate(犹豫)一词,我化用政治术语“分而制之”,说我们也不妨“分而记之”,即he sit ate (他坐着吃);既然是coffin(棺材),当然“靠坟”了;至于tyranny(专制,暴政),不妨这样记:你要搞暴政,人民就会“踢了你” (谐音)! mandarin(官话,普通话)其实就是“满大人”的音译;你想,既然是棺材,当然得“靠坟” coffin(读音的谐音)了。针对evil(罪恶)一词,我指出evil倒过来就是生活(live),可见生活(live)不能颠倒,颠倒了就是evil(罪恶)!这,不啻于针砭时弊的“警世通言”!
此外,英语不论笔画,只看是由多少个字母组成的。英语没有上下结构、外包围结构,只有左右排列,一个单词的字母再多也不能往上摞,大不了排长一点儿。简单到一个字母可以是单词I, A, O ,长达45个字母的pneumonoultramicroscopicsilicovolcanoconiosis(肺尘病)也可以组成单词。(这是常用英语词典中最长的单词 ,虽然有一化工单词长达3600个字母,它更多具有数学意义,没什么语用学意义。)就这一点,英语要比汉语简单。多亏我们生活在中国,要是英国人学汉语,远比中国人学英要困难得多。
其次,语法不难学。为了适应英语第一国际语言的身份,英语语法已简化到了底线。比起其他外语,英语语法算得上是最简单的。尽管在中学阶段已经学完英语语法,然很多大学生使用起来仍是张冠李戴,乱云飞渡。采用口诀记忆往往可以出奇制胜,达到一劳永逸的效果。限于篇幅,仅举一例——
英语不定式、动名词作宾语情况繁杂多变,初学者感到颇为“闹心”。它们是各类考试的重心,也是中国学生丢分的“重灾区”。下面的一句特种幽默,就可以锁定既可以动名词宾语,也可用不定式作宾语的动词
双方一旦开始(begin, start, ),无论喜欢(like, prefer )与否(hate, dislike),都得继续(continue)下去。这7个单词它们既可以动名词宾语,也可用不定式作宾语,意思基本不变。理论根据来源于Michael Swan:《英语用法指南》第339条。例如:
She preferred to die rather than surrender.
I hate / dislike /don’t like troubling / to troubled you.
He is accustom to work /to working hard.
再次、英语发音不难学。英语的发音很悦耳,单词如clinic, economic和clash, crash;句子如On pains, no gains; East or west, home is best; An apple a day, keep doctor away。 读起来朗朗上口,押韵合仄;听起来如闻仙,如坐春风。在中国古人的声色犬马四大尤物中,声是排在第一位的,位居色之前,优美声音的征服力可见一斑。说一口纯正的英语,令人艳羡不已;听一段纯正的英语,是莫大的享受。
最后、教育学告诉我们,兴趣是最好的老师。兴趣能给人带来持久的动力,才不会是“叶公好龙”。古人云,“乐此”才能“不疲”。为使你对英语产生兴趣,热情保持在一个恒定的状态,你不妨读一些幽默小品、简易读物,如市面上的《每天幽它一默》等。要先看英语,再看汉语。不要光看汉语,不看英语。一天熟读一、两段,不能一口吞得太多。一旦有了兴趣,你就会主动地亲近英语,去听、去说、去读、去写,掌握了一门外语,就多了一双看世界的眼睛。能用英语工作和交流是令人羡慕的事情,它给你以成就感,既是一种时尚,更意味着收入丰厚的工作。
我住玉函路时,曾与济南的西藏中学毗邻,我也就有好多机会和来自雪域高原上的藏族学生沟通。我就认真地问过他们:“你们觉得是汉语好学,还是英语好学?”没想到,他们很干脆地说:“英语比汉语好学。”不论是在西方的秦始皇陵,还是在南方的桂林,我都亲眼目睹过年纪一把的老太太和外国人讨价还价的事例。如果说学英语难于上青天,她们是怎么学会英语的?我一再推销译英语不难学,是基于科学分析之上的。当然,也是给朋友们鼓劲。但这并不等于说,英语可以轻松拿下!切记,亚里士多德的名言:There is no royal road to ; learning。 许多英语专家也一再告诫我们,要学好英语,非有毅力不可。所谓“一天记住一百个单词”,“英语听说百日通”等纯属商业炒作。若要人前显贵,就得背后受罪。学英语不是欣赏小品,也不可能一个“包袱”接着一个“包袱”地出现。在英语王国里年能做到游刃有余之前,我们只能是“痛,并快乐着。” (艾临,山东工会干部学院)
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