Prostitution of talents1 and the bondage

　　With which the bulk of men have been deceived,

　　I am not, I think, one who would say

　　That the selling of the soul would give respite2.

　　But I did say to myself, and not once,

　　That I would sell my soul for your love

　　If lie and surrender were needed.

　　I spoke this haste without thinking

　　That it was black blasphemy and perversion3.

　　Your forgiveness to me for the thought

　　That you were one who would take a poor creature

　　Of a little weak base spirit

　　Who could be sold, even for the graces4

　　Of your beautiful face and proud spirit.

　　Therefore, I will say again now,

　　That I would sell my soul for your sake

　　Twice, once for your beauty

　　And again for that grace

　　That you would not take a sold and slavish spirit.

　　1. prostitution of talents: 出卖才能。这是诗中提到的“世界现状”的一种表现。prostitution：卖淫，滥用。

　　2. respite: 延缓，缓解。在此指缓解“世界现状”所造成的痛苦和不幸。

　　3. blasphemy/#bl*sf2m!/ and perversion: 亵渎神灵和违反常情(的言辞或行为)。“出卖灵魂”是对神灵的亵渎和一种反常的行为。

　　4. grace: 原意是“优美”，此处可理解为“高贵，矜持”。

　　我乃同世界现状抗争的诗人，

　　反对出卖天赋，反对奴役，

　　多数人仍然被蒙在鼓里，

　　我想，我还不至于会相信

　　出卖灵魂能够缓解痛苦。

　　但我的确说过，还不止一次，

　　我将为了你的爱出卖灵魂，

　　如果你的爱需要我撒谎和放弃。

　　我匆出此言，却没想到，

　　它是邪恶的亵渎和堕落。

　　原谅我拥有如此荒唐的想法，

　　以为你能接受一个可怜虫

　　和他软弱卑微的灵魂，这灵魂

　　可以被出卖，即使是为了

　　你美丽容颜与骄傲灵魂的高贵。

　　因此，我现在再次宣布，

　　我要出卖灵魂，为了你，

　　出卖两次，一次为你的美丽，

　　一次为你的高贵，你那决不接受

　　出卖了的奴性灵魂的高贵。

　　索利·麦克林 (Sorley Maclean, 1911-1996) 出生于苏格兰北部的拉阿瑟岛 (Raasay)，毕业于爱丁堡大学。他的家庭使用当地土著语言盖尔语 (Gaelic)。第二次世界大战中，他在北非服役，三次负伤。1943年他出版了第一本用盖尔语写成的诗集，对推动盖尔语在苏格兰文学创作中的复兴起到了重要的作用。晚年他居住在苏格兰西部的斯凯岛 (Isle of Skye) 上。他的诗歌全集《从林地到山脊》(From Wood to Ridge)于1989年出版。

　　《出卖灵魂》是一首爱情诗，但它不是一首传统意义上的爱情诗。它不描写海誓山盟，白头到老；它不描写爱人的傲慢和失恋的痛苦；它也不规劝爱人珍惜时光，及时行乐。它的题目倒使人想起了歌德的《浮士德》(Faust)。浮士德博士把灵魂卖给了魔鬼，以换取24年的人生享受，包括爱情的满足和无穷无尽的知识与财富。

　　在这首诗里，恋人出卖灵魂也不是因为堕落。相反，他是一个正直的人。他与世界上的一切不公平进行抗争，反对奴役，反对堕落。他出卖灵魂只是为了换取她的爱。他像现代的浮士德，为了爱情不惜一切代价。

　　在诗歌的开始，恋人认为，针对世界上的种种丑恶，出卖灵魂是于事无补的。因为这不会减少人们的痛苦，也不能消除世间的丑恶。因此，他不会以出卖灵魂的方式去拯救这个世界。但是，紧接着，他笔锋一转，指出了一种例外，宣称如果是为了她的爱，他倒愿意去做一次大胆的尝试，出卖他的灵魂。

　　作为恋人，他不顾一切地去赢得爱情也许体现了一种真情。对于一位女性来说，这也许代表了一种难得的忠诚，因为只有爱到深处，才会为爱去献出一切。虽然用这样的方法表达爱显得有些极端，但是从某种意义上讲，它反映了恋人迫切的心情和他对爱的忠贞不渝，以及他为了爱宁愿牺牲一切的决心。

　　但是，说完此话之后，他突然又意识到自己的誓言还可以有另一种解读。那就是说，如果她接受了一个出卖灵魂的人，那么她本人也不可能拥有高贵的灵魂。因为高贵的灵魂必须配以另一个高贵的灵魂。因此，即便他为了她出卖灵魂，她也不可能接受他。在此，恋人的口气中有一种无言的抱怨：那就是，如果她横竖都不能接受他，她的态度是否有点过于傲慢？

　　最后，恋人宣称，即使是如此，他也要出卖他的灵魂。此举不为回报，不为自我满足，只为赞美她的美貌，只为衬托她的高贵。这里，恋人执意要“出卖灵魂”的举动似乎有一点变味了。与其说他在这里是赞美她的“高贵”，倒不如说是抱怨她的“高傲”。其中所带有的那一点讽刺，暗示了怀疑此举是否值得。

　　这首诗在内容上有着反叛的精神，在形式上使用了非传统的自由诗。它虽然每一小节分为五行，但是基本上没有押韵，在节奏上也没有遵循严格的格律。因此它的形式和内容也是互相呼应的。